ＣＯ便フリートラベルで行くのんびりケアンズ
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| グアム入国大作戦 グアムには定刻着。 次の便の乗り継ぎまで約２時間あるので、気晴らしに出国してみたいという考えを前から思っていた。出発前までにいくつかの機関から「乗り継ぎで出国できるか？」をさりげなく聞いていたので、以下にまとめてみると、
一応、入国時に入国税を請求されてもすぐに納められるように、米ドル通貨は用意しておいた。でも結局、入国前のターミナルに両替場所があった。 米国の緑色したＥＤカードの滞在先欄に「ＴＲＡＮＳＩＴ」と書いて、入国を試みる。
お？無事通過！ もし「何しに入国するの」などとと言われたらなんて答えよう、「外の空気を吸いに来た」とでも答えようかな？とビクビクしていたので、無事に済んでよかった。 入国審査で航空券を提示することはなかった。考えてみれば、使用済みの航空券を提示するのはあまり考えられないので、「入国税が支払われているのか」なんて判りっこない（航空券にはＴＡＸの支払い内訳が印字される）。でも、これって脱税？ あと、聞かれたことと言えば、
だけ。誕生日なんて聞いてどうするのだろう。向こうは我々の口を開かせるため、適当なことを聞いているんだね。誕生日と言っても、英語で西暦となるとなかなか出てこないなぁ。 こうやって無事、グアムに入国できた。だからといって、どうってことはない。何せ、乗り継ぎ時間は２時間ちょっきりしかないのだから。外に出て太陽を浴びたといっても、時間的にみて駐車場を歩けるだけで、街など行けはしない。 入国後の建物内には、カフェも免税店もない。そりゃそうだ、普通は到着したら目的地に一直線なんだから。私たちは駐車場なんかをブラブラして、ほんの１５分で再出国した。乗り継ぎ時間を過ごすなら、出国しない方が免税店やカフェがあって有意義に過ごせる。 |
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| ホエホエなボーイング７２７ ＣＯ９９２便グアム発ケアンズ行き。この便も搭乗率が高いようだった。８０％前後かな。大半は日本人。待合いロビーで待っている人は少なかったので、ちょっと意外だった。使用機材が百数人乗りのＢ７２７だからかもしれない。 ところでこのＢ７２７、噂には聞いていたが相当古い機材だ。エコノミーだと、音楽配信サービスのイヤホンはおろか、映画上映のスクリーンすら無かった。唯一のエンターテイメント系の設備といったら、読書灯のみ。これで往復９時間を過ごすのは、ちょっとつらいかも（でも大半を寝て過ごしたから今回は大丈夫）。 シートも例に漏れず、かなり座り心地が悪い。背もたれがなんだか当たっているようだ。バネが凸凹しているのだろうか。 しかし、このＢ７２７が引退するのは時間の問題（ＣＯは特に引退が早そう）なので、今のうちに乗っておくのもいいかもしれない。それに、Ｂ７２７の外観はすてきだよ。 |
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| ケアンズ到着 「ケアンズ到着」のアナウンスがあったので、下界を覗いてみる。現地時間は２３時。眺めと言えば、交差点、ロータリー以外は街灯がなく、街全体に光が少ない。着陸寸前に見える香港やソウルのような派手な夜景を！とまではいかなくても、これではあまりにも淋しすぎる．．．。昼に着陸すれば、海岸か綺麗なんだろうけど。 ケアンズの空港は内装がトロピカル調でよろしい。妻が気に入っていた。 こんな時間でも当然空港内銀行は営業している。なんでもキャンペーン中らしく、日本語で「５万円以上両替された方には特別プレゼントを進呈」と張り紙があったので、つられて５万円を両替してみた。しかし何にもくれなかったので、妻が「プレゼントは？」と問うと、窓口女史が「ｏｈ．．．」と言いながらくれたのは、コアラのクリップ１個だけ。よく見かけるちっちゃいやつね。 交換レートは１豪ドル８７．８９円。ちなみに他のレートはどうかというと、名古屋空港の三菱銀行で８１．９６円、翌日確認したトーマスクック両替所で８８．１２６２円、名前忘れた街の両替商で９０．５２円だった。名古屋空港がいやに得なのだが、メモの写し間違えなのだろうか、それとも移動中にレートが大幅に変動してしまったのか、はたまた本当にその通りなのか、ちょっと自信がない。 こんな夜遅く（２３時過ぎ）では、すでに空港バスは死んでいるので、タクシーでホテルに向かう。
結構フレンドリーなお方だ。 この運転手、途中ウラ道を使っているようで、なにやら怪しい道が心配だったが、無事到着（当然だ）。料金は、ガイドブックから判断して豪１２ドルと考えていたが、９．７豪ドルで着いてしまった。チップも各種追加料金もないので、結構使いやすい。 |
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(H11.-7.14〜20)